En la tierra que hoy llamamos México se produjeron alimentos que millones de personas en el mundo comen sin saber bien de dónde vienen, incluso aquí mucha gente no conoce por ejemplo, el pataxtle, hermano del cacao y conocido también como cacao blanco. El maíz, el frijol, los quelites, la chía, la vainilla, el camote, el chayote, el nopal, el axiote, el cacahuate, la guayaba, la tuna, el maguey, la guanábana, el cacao, el amaranto, el chile, la calabaza, el aguacate, el jitomate, entre tantos otros, nacieron en esta tierra, cultivados por manos que aprendieron a escuchar los tiempos de la lluvia y del sol, por pueblos que desarrollaron técnicas sofisticadas de cultivo siglos antes de que la ciencia occidental se asomara a estudiarlos.
Cuando los europeos llegaron a nuestro continente, encontraron plantas que jamás habían visto, se las llevaron a cultivar a otros suelos y así se transformó para siempre la historia de la alimentación del planeta. Los pueblos originarios de México no solo encontraron estas plantas en la naturaleza: las domesticaron, las mejoraron, las cruzaron, seleccionaron sus mejores semillas temporada tras temporada.
El maíz que hoy conocemos no existe en estado silvestre; es completamente una creación humana, uno de los logros más complejos de la historia de la agricultura mundial. El maíz no existiría sin los seres humanos y es uno de los mejores ejemplos de la relación más profunda entre una planta y una civilización.
La milpa no es casualidad, es observación acumulada durante siglos, una forma de agronomía que no necesitó un laboratorio porque tenía algo más valioso: tiempo, atención y generaciones enteras dedicadas a entender cómo se comporta la vida bajo la tierra. Lo que hoy se llama innovación, los pueblos originarios lo sabían hace milenios.
Cada semilla nativa es un archivo que guarda en su interior la memoria de todos los ciclos que la precedieron: las lluvias que hubo, las sequías que se sobrevivieron, las manos que eligieron cuáles granos guardar para la próxima siembra. Las semillas criollas son organismos que se han adaptado a un lugar específico durante siglos. No solo producen alimento, sino que cuentan el paisaje, el clima, la cultura de quienes las cultivaron.
Cuando una variedad nativa desaparece, no se pierde solo una planta. Se pierde un conocimiento que tardó siglos en construirse y que ya no puede recuperarse. En México existen actualmente más de 64 razas de maíz nativo, cada una con características propias: color, textura, tiempo de maduración, resistencia, sabor. Nuestro patrimonio genético es uno de los más ricos del mundo.
Guardar una semilla es guardar una forma de vida. Cuando dejamos de sembrar una planta, se borra la memoria de quienes la sembraron antes que nosotros.
Hay cosas que existen desde antes de haber sido nombradas y que hoy, no solo tienen nombres y apellidos, sino que transitaron largos caminos hasta nuevos suelos, llenando toda la Tierra. Esas son nuestras semillas de México.